Bantalan rol silinder umumnya tidak dapat menahan gaya aksial yang besar. Bantalan rol silinder terutama dirancang untuk menahan beban radial. Roller dan racewaynya berada dalam kontak garis, memungkinkannya menahan beban radial yang tinggi, namun kapasitas beban aksialnya sangat terbatas. Hal ini karena sambungan roller-raceway pada bantalan rol silinder tidak dirancang untuk menyalurkan gaya aksial secara efektif.
Namun, beberapa bantalan rol silinder yang dirancang khusus, seperti bantalan rol berflensa (misalnya model NU, NJ, NUP), dapat menahan gaya aksial searah atau dua arah tertentu. Bantalan ini menggunakan flensa di ujung roller untuk membatasi roller pada arah aksial, sehingga memungkinkan roller menahan beban aksial terbatas. Meski begitu, kapasitas beban aksialnya masih jauh lebih rendah dibandingkan kapasitas beban radialnya, biasanya hanya 10%-20% dari kapasitas beban radial.
Dalam aplikasi praktis, jika perlu menahan beban radial dan aksial yang besar secara bersamaan, bantalan rol tirus atau bantalan bola kontak sudut biasanya dipilih. Bantalan rol tirus memiliki kontak meruncing antara roller dan jalur balap, memungkinkannya menahan beban radial dan aksial secara bersamaan, dengan kapasitas beban aksial yang tinggi. Bantalan bola kontak sudut, melalui desain kontak sudutnya dengan jalur balap, dapat menahan beban aksial yang lebih tinggi dan beban radial tingkat tertentu.
Selain itu, kapasitas beban aksial bantalan rol silinder juga dipengaruhi oleh metode pemasangan. Jika cincin bagian dalam atau luar bantalan tidak dipasang, gaya aksial dapat meningkatkan jarak bebas bantalan, bahkan menyebabkan kerusakan bantalan. Oleh karena itu, ketika menggunakan bantalan rol silinder, gaya aksial harus dihindari sebisa mungkin, atau tindakan lain (seperti menambahkan bantalan dorong) harus diambil untuk mendistribusikan beban aksial.
Singkatnya, fungsi utama bantalan rol silinder adalah untuk menahan beban radial, dan kapasitas beban aksialnya terbatas. Dalam aplikasi yang memerlukan gaya aksial lebih besar, jenis bantalan lain atau desain gabungan harus dipilih.